Het verhaal speelt zich af op twee plaatsen tegelijk. Er is het kantoor van Lifeline, een organisatie die via de telefoon hulp wil bieden aan mensen met problemen. Zoals de meeste van dergelijke organisaties werken zij met vrijwilligers maar die zijn hier niet allen even competent. Het belangrijkste gebeurt echter in de slaapkamer van Marie-Jeanne. Zij is als het ware de “Godfather” van haar familie. Alleen, ze is nu al maandenlang ziek en bedlegerig en voelt in haar binnenste dat haar einde nadert. Haar zoon, schoondochter en kleindochter Elleke wonen bij haar in. De gebeurtenissen verlopen vaak gelijktijdig op de twee plans en het toeval wil dat de dialogen en telefoongesprekken elkaar nogal eens doorkruisen.